海洋ビジネスの市場拡大とは?
海洋ビジネスの市場は、未開発の海洋資源への注目と技術革新により拡大を続けている。メタンハイドレートやレアメタルなどの海底資源開発が、資源問題の解決策として期待されているほか、スタートアップ企業を中心に、海底の総合的なデータ化も進んでおり、新たなビジネス機会の創出が期待される。海底都市構想など、革新的なプロジェクトも進行中で、人類の活動領域を大きく拡張する可能性を秘めている。
予想される未来社会の変化
- 高コストになりがちな海洋エネルギーや海底の資源開発が自動化技術を背景に産業利用が拡大する
- 安定した温度を持つ深海と大気の温度差を利用したエネルギー技術が実用化される(海洋温度差発電等)
- 水産資源を保全し計画生産するための産業セクターが生成され、計画的な水産資源生産と供給を行う様になる
トレンド
・太平洋横断光海底ケーブル「FASTER」は日米間を結ぶ光海底ケーブル。社会インフラとして、国際通信を支えている
・日本周辺の海底に大量に存在するとされるメタンハイドレートは、資源の少ない日本にとって、国産のエネルギー資源として期待される
しかし採掘コストの高さから、石油や天然ガスと価格競争で太刀打ちできず、活用は進んでいない
・海底には「nodules」と呼ばれる、金属を含んだ資源がふんだんに存在している。これらはリチウムイオン電池に必須な、コバルトなどが含まれている
コバルトは主にコンゴでしか採掘できないため、今後コバルトの供給源の一つとして期待されている
・深海は人類にとってフロンティアであり、食料、エネルギー、水、Co2、資源の5つの課題を解決するポテンシャルがあるとされ、宇宙開発と並んで研究が進められている
・清水建設は、深海は温度変化や災害、地震が存在せず、安全だとしており「深海未来都市構想」を公開している
・現在は深海は主に音波でしか探査できず、未知の領域が多く存在しているとされる
スタートアップ企業などが水中ドローンなどを開発し、「海の地形図」作成に取り組む。海底の形だけでなく、水質、海流、資源などあらゆる情報がデータ化されることによって、様々なビジネスが生まれることが予測される